Un'immagine a lunga esposizione eseguita dal telescopio spaziale Hubble mostra una maestosa galassia a spirale di faccia immersa nell?ammasso di galassie della Chioma di Berenice che si trova a 320 milioni di anni luce nella costellazione boreale omonima (Coma Berenices). La galassia conosciuta con il nome di NGC 4911, contiene ricche linee di polveri e di gas vicino al suo centro...

Lo scienziato Dimitar Sasselov, astronomo e fisico, nel corso di un evento organizzato da TED (Technology, Entertainment, Design), ha dichiarato che ci sarebbero 140 pianeti che orbitano nella nostra galassia di dimensioni e probabilmente fattezze simili alla Terra.

Il più conosciuto e fruttuoso osservatorio spaziale, con la più grande longevità, ha raggiunto questo mese la soglia di 20 anni di attività. Il 24 aprile 1990, la navetta spaziale e l'equipaggio di STS-31 venne lanciata per collocare il telescopio spaziale Hubble in orbita terrestre bassa. Ciò che ne conseguì fu una realtà storica tra le più notevoli dell'era spaziale. Le possibilità senza precedenti di Hubble lo hanno reso uno degli strumenti scientifici più potenti mai concepiti dagli uomini, e certamente più apprezzato dal pubblico. Le scoperte di Hubble...

L'ESO ha pubblicato una nuova spettacolare immagine di NGC 346, la regione di formazione stellare più luminosa nella nostra galassia vicina, la Piccola Nube di Magellano, situata a 210.000 anni luce della Terra nella direzione della costellazione del Tucano. La luce, il vento ed il calore che si libera delle stelle massicce hanno disperso il gas incandescente all'interno ed attorno a questo ammasso di stelle, formando una nebulosa che assomiglia ad un tessuto di ragno. NGC 346. Quando nuove stelle si formeranno, a partire dalla materia liberata nello spazio, esploderanno disperdendo i resti della polvere e del gas, e scolpendo grandi increspature che trasformeranno l'aspetto di questo oggetto brillante.

Grazie al grande telescopio dell'ESO (VLT) gli astronomi hanno individuato, in un'altra galassia, un buco nero di massa stellare, molto più distante di tutti quelli conosciuti finora. Con una massa superiore di quindici volte quella del Sole, è anche il secondo fra i buchi neri di massa stellare, più massicci fin'ora individuati. È legato con una stella che, anch'essa, diventerà "presto" un buco nero. I buchi neri di massa stellare scoperti nella Via Lattea "pesano" fino a dieci volte la massa del Sole ma, all'esterno della nostra galassia, sarebbero...