La NASA ha confermato la scoperta del primo pianeta extrasolare situato nella Zona Abitabile della sua stella, la regione nella quale l'acqua può esistere allo stato liquido sulla superficie di un pianeta. Kepler-22b, questo il nome del pianeta, presenta delle caratteristiche che lo rendono il più simile alla nostra Terra scoperto finora: innanzitutto orbita una stella paragonabile al nostro Sole, poi ha un raggio di 2,4 volte il raggio terrestre...  >>continua

Una nuova immagine realizzata con la camera WFI (Wide Field imager) posizionata sul telescopio MGP/ESO di 2,2 metri ha rivelato la nebulosa Lambda Centauri, una nube composta da idrogeno luminoso e stelle neonate, nella costellazione del Centauro. La nebulosa denominata IC 2944, a volte è anche chiamata "Nebulosa del pollo che corre" a causa della forma che alcuni intravedono nella sua parte più brillante...  >>continua

Gli appassionati di Star Wars ricorderanno la scena memorabile in cui Luke Skywalker osserva il rosso tramonto di due stelle all'orizzonte, sul suo pianeta natale Tatooine. Uno scenario simile si osserverebbe davvero sul pianeta extrasolare scoperto dal telescopio spaziale Kepler, battezzato Kepler 16-b. Un gigante gassoso, purtroppo, non adatto alla vita come la conosciamo, che però dimostra quale grande diversità di scenari e situazioni offra l'Universo...  >>continua

VV 340, anche conosciuta come Arp 302, fornisce un classico esempio di collisione di galassie osservato nelle prime fasi della loro interazione. La galassia in alto nell'immagine è VV 340 Nord mentre la galassia vista di fronte è VV 340 Sud. Fra milioni d'anni, queste due spirali si fonderanno - cosa che avverrà per la Via Lattea e la galassia di Andromeda fra miliardi di anni. VV 340 si trova a circa 450 milioni di anni luce dalla Terra...  >>continua